“Setiap kamu adalah pemimpin, dan setiap kamu akan ditanya tentang kepimpinannya.” (Nabi Muhammad SAW, Riwayat al-Bukhari dan Muslim)
Apabila seorang lelaki bergelar suami dan ayah, hidupnya tidak lagi hanya berkisar tentang dirinya sendiri. Ada sebuah keluarga yang berada di bawah tanggungjawabnya. Ada seorang isteri yang mengharapkan kepimpinan dan perlindungan. Ada anak-anak yang sedang membesar dan mencari arah untuk memahami kehidupan. Sebab itu, menjadi ketua keluarga bukanlah sebuah keistimewaan untuk dibanggakan. Ia adalah amanah yang perlu dipikul.
Ramai mungkin memahami kepimpinan dalam keluarga sebagai hak untuk membuat keputusan, memberi arahan atau menentukan apa yang perlu dilakukan oleh ahli keluarga. Namun kepimpinan yang sebenar bukanlah tentang berapa banyak kuasa yang dimiliki seorang ayah. Kepimpinan adalah tentang berapa besar tanggungjawab yang sanggup dipikulnya.
Ketua keluarga bukan pemerintah keluarga. Seorang ayah tidak sepatutnya melihat kedudukannya sebagai alasan untuk sentiasa menang dalam setiap perbincangan. Menjadi ketua keluarga tidak bermaksud semua orang mesti takut kepadanya. Sebaliknya, seorang ayah seharusnya menjadi insan yang membuat keluarganya berasa selamat untuk pulang, berbicara dan mendapatkan bimbingan namun, ketegasan tetap diperlukan.
Ketegasan tanpa kasih sayang boleh melahirkan ketakutan. Kasih sayang tanpa ketegasan pula boleh menyebabkan anak-anak kehilangan arah. Kepimpinan seorang ayah memerlukan kedua-duanya, tegas apabila perlu dan lembut apabila keadaan memerlukan kelembutan. Inilah cabaran sebenar seorang ayah. Bukan sekadar memastikan keluarga mengikut kehendaknya, tetapi memastikan keluarga bergerak menuju arah yang benar.
Anak-anak bukan sekadar tanggungjawab. Seorang ayah mungkin melihat anak sebagai amanah yang perlu diberi makan, pakaian, pendidikan dan tempat tinggal. Semua itu memang penting. Tetapi anak-anak adalah lebih daripada sekadar tanggungjawab yang perlu diselesaikan. Mereka adalah jiwa yang sedang dibentuk. Setiap perkataan yang keluar daripada mulut seorang ayah boleh meninggalkan kesan. Setiap tindakan yang dilakukan boleh menjadi contoh. Setiap cara seorang ayah mengurus kemarahan sedang mengajar anak tentang cara mengurus emosi. Setiap cara seorang ayah melayan ibunya sedang mengajar anak tentang bagaimana seorang lelaki sepatutnya menghormati wanita. Setiap kali seorang ayah menunaikan solat, menjaga amanah dan memilih rezeki yang halal, dia sebenarnya sedang memberikan pendidikan yang mungkin lebih kuat daripada seribu nasihat kerana anak-anak tidak hanya belajar melalui apa yang kita katakan. Mereka belajar melalui apa yang kita lakukan.
Pimpinlah dengan contoh. Seorang ayah boleh berkata kepada anaknya, “Jangan berbohong.” Tetapi jika anak melihat ayahnya mudah berbohong, nasihat itu kehilangan kekuatannya. Seorang ayah boleh meminta anaknya menjaga solat. Tetapi jika anak tidak pernah melihat ayahnya bersungguh-sungguh menjaga solat, mesej itu mungkin tidak sampai ke dalam hati. Seorang ayah boleh meminta anaknya menghormati orang lain. Tetapi jika dia sendiri sering memaki, merendahkan atau memperlekehkan orang lain, anak akan belajar daripada tindakan, bukan kata-kata. Sebab itu, sebelum bertanya apakah yang sudah diajarkan kepada anak-anak, seorang ayah perlu bertanya, “Apakah yang sedang anak-anak lihat dalam diriku?”
Soalan itu mungkin tidak mudah dijawab. Tetapi ia sangat penting kerana anak-anak sedang membaca kehidupan ayah mereka setiap hari. Tegur dengan kasih. Mendidik anak bukan bermaksud membiarkan semua kesalahan mereka. Seorang ayah perlu menegur, perlu menetapkan batas, perlu mengajar tentang betul dan salah. Namun teguran yang baik bukan bertujuan untuk menjatuhkan harga diri seorang anak. Teguran sepatutnya membantu anak memahami kesalahan dan belajar menjadi lebih baik.
Ada perbezaan antara mengatakan, “Kamu memang tidak berguna.” dengan mengatakan, “Apa yang kamu lakukan itu salah. Ayah tahu kamu boleh buat lebih baik.” Kedua-duanya mungkin lahir daripada kemarahan, tetapi kesannya kepada jiwa seorang anak sangat berbeza. Anak perlu tahu bahawa apabila ayah menegur, ayah bukan membenci dirinya. Ayah sedang membetulkan perbuatannya kerana ayah menyayanginya. Itulah tegas dengan kasih.
Didiklah dengan sabar. Anak-anak tidak membesar dalam sehari. Mereka akan melakukan kesilapan. Mereka akan mengulangi kesalahan yang sama. Mereka akan bertanya soalan yang sama berkali-kali. Kadangkala mereka akan membuat ayah kecewa dan ketika dalam keadaan seperti ini, kesabaran seorang ayah menjadi sangat penting. Didik anak adalah satu proses yang panjang. Kita tidak boleh mengharapkan anak terus menjadi seperti yang kita mahukan hanya selepas beberapa kali dinasihati. Bukankah kita sendiri memerlukan bertahun-tahun untuk belajar menjadi manusia yang lebih baik? Maka berikan anak-anak ruang untuk belajar. Tegur mereka apabila salah. Bimbing mereka apabila tersasar. Peluk mereka apabila mereka jatuh dan sentiasa berikan mereka peluang untuk mencuba semula kerana tugas seorang ayah bukan sekadar menghasilkan anak yang patuh.
Tugas seorang ayah adalah membentuk manusia yang mampu memilih kebaikan walaupun ayahnya sudah tiada di sisi. Suatu hari nanti, ayah akan ditanya, inilah bahagian paling berat dalam amanah seorang ketua keluarga. Kepimpinan bukan berakhir apabila anak-anak meninggalkan rumah. Seorang ayah akan membawa amanah itu sehingga dia bertemu Allah. Apakah yang telah kita ajarkan kepada anak-anak? Apakah nilai yang kita tanamkan dalam jiwa mereka? Adakah rumah kita menjadi tempat mereka mengenal kasih sayang? Adakah mereka mengenal Allah melalui kehidupan yang kita tunjukkan? Adakah mereka belajar tentang tanggungjawab daripada diri kita? Adakah mereka melihat seorang lelaki yang berusaha memperbaiki dirinya walaupun tidak sempurna?
Persoalan-persoalan ini sepatutnya membuatkan seorang ayah lebih berhati-hati dalam menjalankan peranannya. Bukan untuk membuat kita takut sehingga tidak berani menjadi ayah. Tetapi untuk mengingatkan bahawa setiap hari adalah peluang untuk memperbaiki kepimpinan kita. Tidak perlu menunggu menjadi ayah yang sempurna kerana tiada ayah yang sempurna sebaliknya yang diperlukan ialah seorang ayah yang sedar bahawa dirinya sedang menjadi contoh, lalu terus berusaha memperbaiki diri.
Hari ini mungkin dia kurang sabar. Esok dia belajar mengawal marah. Hari ini mungkin dia terlalu sibuk. Esok dia belajar meluangkan lebih banyak masa bersama anak-anak. Hari ini mungkin dia tersilap dalam mendidik. Esok dia berani meminta maaf dan mencuba pendekatan yang lebih baik. Itulah juga kepimpinan. Ayah, pimpinlah dengan hati. Wahai ayah. Jangan melihat kedudukanmu sebagai ketua keluarga sebagai sebuah kuasa. Lihatlah ia sebagai sebuah amanah. Anak-anakmu bukan sekadar orang yang perlu kau jaga. Mereka adalah generasi yang sedang kau bentuk. Mereka mungkin akan membawa sebahagian daripada dirimu ke dalam kehidupan mereka. Cara mereka bercakap. Cara mereka menyelesaikan masalah. Cara mereka mencintai. Cara mereka menjadi ibu atau ayah suatu hari nanti. Semuanya mungkin bermula daripada apa yang mereka lihat di rumah. Maka pimpinlah mereka dengan contoh. Tegurlah dengan kasih. Didiklah dengan sabar. Lindungilah dengan amanah dan jangan pernah berhenti memperbaiki dirimu sendiri kerana seorang ayah yang baik bukanlah ayah yang sentiasa betul. Seorang ayah yang baik ialah ayah yang sentiasa mahu menjadi lebih baik demi keluarganya.
Ingatlah, kepimpinan seorang ayah bukan diukur daripada berapa banyak orang yang tunduk kepadanya, tetapi daripada berapa banyak jiwa yang menjadi lebih baik kerana kepimpinannya. Suatu hari nanti, kita akan ditanya tentang amanah ini. Semoga apabila tiba waktunya, kita mampu menjawab bahawa kita telah berusaha sebaik mungkin. Bukan menjadi ayah yang sempurna. Tetapi menjadi ayah yang amanah.
